自隋唐时期科举制度的确立以来，“状元”便成为无数读书人梦寐以求的荣誉象征。而要登上这一至高无上的领奖台，考生们不仅要参加地方举行的乡试，还要参加京城的会试。乡试和会试的第一名分别被称为解元和会元。如果能够同时获得这三项荣誉，那么这位才子便称得上是“连中三元”。这种成就可谓极其罕见，堪称天选之才。

根据统计，科举制度历时千余年，在这段漫长的历史中，只有17人能够“连中三元”。然而，这其中也有部分人的纪录并无确凿证据为证。比如，黄观，通常被称为明朝首位连中三元的才子，但关于他是否曾在乡试中获得解元一直存在争议。有一种说法认为，黄观之所以未被完整记录为“连中三元”，是因为明成祖朱棣对于他在靖难之役后自尽的行为心怀不满，特意将其名字从历史中抹去。