1977年，苏联新宪法修订，勃列日涅夫以“加强领导效率”为由，推动最高苏维埃主席团主席职务与苏共总书记合并。此前苏联已18年未设国家元首职务，此举使勃列日涅夫同时掌控党、政最高名义权力。1980年阿富汗战争决策时，他更以国防会议主席身份直接绕过总参谋 ...

这异常的状况很快被众多西方国家敏锐察觉。作为社会主义阵营的领导者，苏联过去每年都会在安哥拉独立日前夕，由领导人勃列日涅夫亲自发去贺信，这不仅是外交惯例，更体现了苏联对安哥拉这个“小兄弟”的深切关怀。