20世纪60年代中期，罗伯特•卡恩（Robert Kahn）开始思考如何通过一个网络使搭载不同操作系统的计算机相互交流。不过，对于它们会对彼此“说”些什么，他没考虑太多。他是一位理论学者，那时他离开麻省理工学院，在附近的博尔特、贝拉尼克和纽曼（BBN）研发公司工作了一段时间。他只是觉得这个问题很有趣。