1918年，英法美三国联合发起了对苏联的军事干涉，新成立的苏维埃政府在叛乱的白军与西方列强的勾结下岌岌可危，四面受敌，形势极其严峻。 到了1918年夏天，红军与苏维埃政权已失去了近四分之三的领土，弹药匮乏，粮食紧缺，兵力也严重不足。 形势危急，列宁计划于8月底前往莫斯科的米海尔松工厂发表演讲，旨在激励和团结广大工人阶级。