詹纳的努力成就了医学史上的奇迹，他所用的牛痘脓液成为世界上第一剂疫苗。随着这一技术的广泛传播，全球天花病例日渐减少。1977年10月26日，全球最后一名天花患者——索马里的炊事员阿里·马奥·马丁——得到了治愈。

公元1661年，清朝顺治十八年正月初六的夜晚，清朝入关后第一位皇帝顺治帝在紫禁城内去世，震动了整个朝廷。顺治皇帝罹患当时流行的天花病毒，这种致命传染病让紫禁城一时间陷入惊恐。后宫的妃嫔们纷纷闭门不出，焚香祈福，希望能驱除瘟疫，保佑皇上平安无事。