实录是以编年体为基础兼采纪传体等形式，专记皇帝事迹的史书。南朝萧梁首创此种史体，其成熟形态始自唐代：继嗣之君令史官据前朝皇帝起居注、时政记、日历等，编纂前朝实录（也有少数皇帝令史官撰修当朝实录），沿为定制，直至清末光绪朝，历1400余年而不辍。